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Saturday, January 14, 2017
Some thoughts about President Obama's two terms plus other stories
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Obama’s timing on Cubans raises some questions
Over the last few years, many of my Latin American friends have asked the same question: Why do you Cubans get preferential treatment?
The answer is complex but it is based on the reality that we come from a communist dictatorship devoid of any human rights. In other words, things may be bad in Mexico but they have multiparty elections and a free press. Mexican immigrants are usually looking for economic opportunities not political freedom.
Also, to be fair, it is also true that Cubans are concentrated in Florida, a state with the third largest electoral votes on the map.
On Thursday, President Obama decided to cancel the “Wet Foot, Dry Foot” policy that has allowed Cubans to claim legal status if they make it here.
My initial reaction was twofold:
First, why now? We will have a new president in a week. Why make this decision at this stage of the transition? Was Mr. Trump consulted?
This decision puts president-elect Trump in a difficult position. He can accept the decision and irritate the Cuban-Americans who put him over the top in Florida, or he can restore special treatment of Cubans and risk attacks that other immigrants are being treated differently.
Second, can President Obama even do this? Can a President reverse an immigration policy? Didn’t his executive order about “the dreamers” run into a wall last year?
What happens now? My guess is that some human rights group will challenge the decision because no one knows what will happen to the Cubans returned, as Senator Marco Rubio indicated.
Also, did President Obama get any concessions from Raul Castro that these Cubans won’t be treated like “traitors” when they go back? In the past, returning Cubans have been targeted by the regime.
My hope is that President Trump reverses Obama’s decision and calls on Cuba to make some concessions, such as a guarantee that these Cubans will not be targeted. It could be part of a new deal with Cuba that is based on helping the Cuban people rather than making a deal for the sake of making a deal.
P.S. You can listen to my show (Canto Talk) and follow me on Twitter.
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“Cubanos en Wisconsin…” by Marcos Nelson Suarez
El proceso es, en la mayoría de los casos, doloroso, pero con recompensas que usualmente no se encuentran en otras partes del mundo.
Decenas de libros ofrecen una visión de las experiencias de los inmigrantes y entre ellos se destaca, quizás por su misma falta de pretensiones, un volumen escrito con sencillez en primera persona, que narra las luchas internas de quien, escapando de Cuba, siendo apenas un niño, poco después del triunfo de la revolución contra la dictadura de Batista, vino con su familia nada menos que a Wisconsin.
Lo primero que resalta en el libro, de carácter autobiográfico es, como su título lo indica… “Cubanos en Wisconsin.” La mayoría de los cubanos exiliados fueron a refugiarse en la calidez de la Florida, donde poco a poco, se fue creando una cultura en la cual se mezclaron las costumbres del país natal, con la cultura anglosajona.
En el caso de Silvio Canto, Jr., autor de este libro, el destino final fue más complicado… Wisconsin… un área de los Estados Unidos puramente anglosajona, al menos en aquellos tiempos, donde el invierno es despiadado y el español inexistente.
Desde los días primeros de la revolución cuando toda Cuba estaba revuelta, Silvio va exponiendo, a veces con la ingenuidad de la infancia, el desarrollo in crescendo de las preocupaciones familiares ante la radicalización de un proceso que los adultos apoyaron y del cual poco a poco se fueron desilusionando.
Más tardes vendrían las sorpresas de la vida en territorio gringo, de las adaptaciones, de las confusiones idiomáticas hasta que finalmente, narra Silvio, “Después de unos años en Milwauke, ya era más americano que cubano. Era un típico estudiante de secundaria. Trabajaba tiempo parcial ganando dinero para poder invitar a las chicas los fines de semana…”
El estilo narrativo es fluente y sin pretender hacer literatura y es precisamente ese estilo el que hace que el libro sea una lectura agradable y a la vez reveladora.
“Cubanos en Wisconsin” expone desde las penurias en aquella Cuba de los sesentas mientras la dictadura comunista se solidificaba hasta el proceso de adaptación, muy personal en cada caso, de los inmigrantes. No hay, sin embargo, estridencias políticas ni resentimientos cuando se habla del pasado en Cuba, pero sí se desgaja durante el libro, el amor y agradecimiento por la patria adoptiva.
“Cubanos en Wisconsin” es, al final, una mirada introspectiva y singular que ofrece una lectura amena y nos permite, por unas horas, penetrar en la humanidad individual de su autor, y con ello, obtener una visión más del proceso, a veces doloroso, de un exiliado.
You can buy the book here:
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